1968年から1969年にかけて、カリフォルニア州で少なくとも5人を殺害した連続殺人犯「ゾディアック」は、 新聞社に暗号文を送りつけ、自らの存在を誇示した。2024年現在も未解決のままだ。
既知の犯行と暗号
ゾディアックは被害者数を「37人以上」と主張したが、確認されているのは5件だ。 犯人は4通の暗号文を新聞社に送付。そのうち3通は解読されているが、 「Z340」と呼ばれる340文字の暗号は2020年まで未解読だった。
「学校の子供たちを殺すのは楽しい。人を殺すことは野生の動物を殺すより簡単だ」（ゾディアック本人の手紙より）
Z340の解読：50年越しの答え
2020年12月、アメリカ・オーストラリア・ベルギーの3人のアマチュア研究者チームが Z340の解読に成功した。内容は新たな被害者情報を含まず、 「私の名前はGAS CHAMBER（ガス室）だ」というような自己陶酔的な文章だった。
主要容疑者：アーサー・リー・アレン
FBIが最有力容疑者としていたのはアーサー・リー・アレン（1992年死亡）だ。 DNAサンプル・指紋は一致しなかったが、状況証拠は多い。 手首にゾディアックの時計を着けていたこと、カリフォルニア州の教師免許を持っていたことなど。
なぜ未解決のままなのか
証拠物件の汚染、当時の捜査技術の限界、複数の捜査機関間の情報共有不足が主な理由だ。 加えて、50年以上経過した現在、目撃者・関係者の多くが死亡している。 冷凍保存されたDNAサンプルの再分析が現在も続いている。